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明洛多海底與海龜共游

哇!您看那邊有隻大海龜，潛水者嘴含呼吸器在海底根本無法說話。但是，透過手語比出海龜狀，再指出方向，對方就能了解您的意思。跟著導潛手所指的方向看去，果然有隻大海龜在海底悠哉遊哉地游動。十位潛水者跟在海龜的後方，靜靜地欣賞牠在海中啃食海草及游動的姿態。海水的流動讓周邊的海草搖曳著，加上海龜在其間邊游邊啃食，這情景真是太美了。
今年1 月中旬我由公職屆齡退休，為了讓自己在退休後，日子能過得十分充實，加上自己喜歡到處跑來跑去，便參加朋友辦的菲律賓明多洛潛水旅遊。這項活動於2014年8/7~到8/11在菲律賓明多洛縣的沙彭海域展開。
我們一行十人由台灣桃園機場搭飛機到菲國馬尼拉機場，下機後換乘小客車在擁擠的馬尼拉市區穿梭，二小時半後，抵達海邊簡易的碼頭，換乘螃蟹船駛到明多諾島的沙彭港（San Bang）。這艘螃蟹船可載客20幾名，因碼頭設施簡陋，行李由工人幫忙搬上船，今天只有我們十名乘客，連三名船員共13人。到了目的地，下船後先把潛水用的二級頭及充氣背架由行李箱取出，由潛水中心逐一把它組裝好，準備第二天使用，同時給我們每人一只有編號的空籃子，大小剛好可裝入各人的潛水衣，背包、鉛帶塊、蛙鞋、面鏡及呼吸管。
8/8是我在國外的第一次潛水，吃完早餐搭乘快艇出海前，潛水店的老板娘先給我們上十分鐘的課程，介紹本次欲潛目的地之名稱、深度、特色及潛水注意事項，以策安全。當海水深20公尺以內，氣瓶壓力錶指針走到紅色標記的50數字時，就要做浮出海面的準備，避免在海中缺氧氣產生危險。在當地的導潛帶領下，我們搭船到離碼頭約3公里遠，水深僅十公尺深的珊瑚礁海底潛水，當作深潛前的暖身活動。因好久沒有潛水，加上平常我的呼吸習慣不太好，在海底因而常消耗太多的空氣。
8/9下午第五次海上船潛的安排，店家循例先介紹本次欲潛目的地之名稱、深度、特色。當老板娘說此趟是潛到深度18~23公尺的海底沈船處餵魚，會有導潛提供海麵包（魚飼料有大姆指般粗，約10公分長）給我們。想到要在海底餵魚，我的眼睛便閃閃發亮，因為來此潛水的目的，就是潛到海底欣賞各樣各種美麗的魚和珊瑚樹等。現在，就要以餵魚的方式在海底與魚兒相處，怎能不令我砰然心動?
海底沈船是在離港口約1公里的外海，該處水深18~25米，海面上繫塊90公分見方的大
型保麗龍浮標，下方綁條五公分粗大小的繩索，垂直下到18米深的一艘木殼沈船骨架上，沿著浮繩可慢慢下潛到沈船處。導潛待船駛到定點後，先確認每人裝備都OK後，大家由船上以後翻空方式，躍入海中再浮出海面，待大家以手勢比出ok後，當導潛作出放氣下沈手勢，一時海面上不斷有氣泡冒出來，人慢慢地沈入海中。找到浮標垂直繩索的地方，游了過去雙手抓住繩索，順勢沿繩下降，避免中途被海流沖散，而不能和他們同時到達沈船處。
待下潛到海平面下五公尺的地方，依周分隊長告知，每下潛間隔五公尺先按充氣閥兩下，調整為中性浮力，以便減緩快速下降，避免引起內耳壓力不平衡與不舒服感，確保身心的安全。逐一調整好耳壓平衡再下潛，待大家都下潛到海底沈船處為止。
這艘沈船在海底躺了五十多年，船身只剩下一半的骨架外露，另一半長埋在海土中。先凝視周遭，發覺這艘木殼船身的鐵件銹蝕斑斑，早已被海草海螺等蔓生其間，若無人帶領，幾乎不知道其正確位置所在。剛開始四周看不到有魚群，當導潛先生發給大家每人一條魚麵包後，我依他的指示，把手中的魚麵包彈出一小段，說時遲那時快，果然吸引魚兒紛紛出籠爭相覓食，更令人驚奇的是，在我們下潛到深度25米以內的海中，另一艘沈船的甲板，太陽光線居然能照射到海底，可清晰地看到魚的種類。不過拍攝魚時，還是要用防水閃光燈補光，才能把相片拍得美美的。
因餵魚時身體必須靜止，避免蛙鞋踢動海底的沈沙而驚嚇魚群，加上隨時有海流經過海底，不能不一手抓住船身的骨架，讓身體固定，另一手拿著魚麵包，用大姆指彈出一小段讓群魚來搶食。當彈出魚麵包時，突然間眼前竟湧現大批魚群，這股氣勢差點把我給嚇住了，不曉得這些五光十色的魚群，是打從那兒竄出來的?不過想到能與魚群共處，因而心中感到很快樂。那些潛水老手，早就準備好小型錨鈎，一邊鈎住船骨架或珊瑚礁，另一邊綁在背架上防止身體被海流沖走，特別是帶相機拍照者。
生平第一次在海底餵魚，是件新鮮的事，又逢8/8父親節，算是給自己慶祝爸爸節最好的禮物。手勾在船殼上，見到沈船處上下四周都是五顏六色的魚群，有全黑的20公分長的黑鯛、也有小到只有三公分的小丑魚及1.5公尺長的海鰻，還有一些沒有見過，也叫不出牠們名字的熱帶魚，那麼多的魚群的確讓我感到興奮，與不可思義。起先覺得彈魚麵包很有趣，後來索性不再彈麵包，直接拿在手中伸長手臂，果然有許多魚群聞香蜂湧而至，啃食手中的魚麵包。當我一手抓住繡蝕的船骨架，一手彈出麵包餵魚，剎時四周都是聞香而來的魚群，牠們團團地把我包圍起來，這讓我興奮得血脈高漲。當手中的食物給魚吃光了，還故意把大姆指往上舉，假裝手指頭就是魚麵包，以引誘魚兒來啃自己的手指頭。
我在想：有一天，當愛情幻滅時，我情願，情願一個人背著水肺潛水到海底，與魚兒、海龜共遨翔，游得自在無紛爭，希望自己永遠躺在海底的世界，葬身沈船旁，讓游過身邊的魚兒來咬我身體，吻遍我全身，把我當作食物一一啃個精光。拼除世上一切愛、恨、情、仇與喜、怒、哀、樂。這總比活在世上看淡也悲傷，不看淡也悲傷來得好!
不知是否魚兒很聰明，還是自己笨得忘了把手指頭塗抹上魚醬或香料，總之海底的魚游到離我大姆指約有二、三公分處，在旁邊稍微聞了一下便閃過大姆指，然後游走了。原來魚和人類一樣聰明，會辨認食物的真假，想要騙過魚的眼睛、味覺還真不容易。面對蜂湧而來覓食魚群的壯觀景色，很可惜沒有帶海底攝影機，無法把餵魚精釆過程這一幕拍攝下來。潛水者背著灌滿氣體的氣瓶，在35公尺深的海底最多可停留50分鐘之久，看到大海龜後，我們盡量與海龜保持一段距離，以免驚嚇了海龜，同時減少踢水的次數，跟著海龜後面游了一段不算長的距離，真是難得的經驗。
待等到氣瓶壓力錶的指針走到紅色標記（50）的地方，便向導潛做出快要斷氣了的手勢，導潛先游了過來看了錶上的指數，接著看了他自己的壓力錶，確認氣瓶內所剩空氣已無多少，便拿出掛在他身上充氣架旁的一根細鋼棒敲打氣瓶，發出聲響藉以提醒其他潛水者注意，經確實清點人數到齊無誤後，然後以手勢示意大家先檢查各人的壓力錶，再分批上升浮出海面，接著拉著我的手，由另一邊斜向上升，順便賞海底珊瑚礁的岩層。大家跟在我們的後面，斜向上升游到距海平面下6公尺深的地方，導潛把紅色的標示袋打開，用二級頭對著袋子底部打氣，讓氣袋膨脹以便快速浮出海面，另一側綁標示袋的線尾則握在他手中，以確保標示袋能垂直上升浮出海面，讓在海面上的快艇人員藉海面的紅色浮標，知道我們擬上升所在的位置，快速駛到讓我們及早登船。同時導潛核對浮標線上所的刻的深度標記，確認無誤後，再上升到刻度3公尺處的地方暫停，先作中性浮力停留並靜止三分鐘，讓潛水者肺部內的氮氣慢慢地排出，以避免快速上升而染上潛水夫病的風險，三分鐘過後大家再徐徐地浮出海面。
到了海面立即把充氣衣灌滿氣體，藉浮力浮在海面上待援。看到我們的船就在前方不遠處，便把黃色防水泳帽拿下來，在空中揮舞畫圓圈，以引起船上工作人員的注意，待快艇駛來時馬上抓住船邊的繩索，再把腳底的蛙鞋除下來丟到船上，然後沿繩索游到臨時便梯攀爬上船。待背架卸除後，看看氣瓶內的壓力錶指針停留在數字5的地方，此時我到抽口冷氣，脫口說聲好險!因為再晚一步浮出海面，若氣瓶內沒有了空氣，有可能還來不及浮出海面，人早就在海中窒息而葬身在大海裡了。